Calatoria cu trenul exista de aproape doua secole si, in acest timp, caile ferate au fost deseori respinse ca fiind un mijloc de transport invechit, care ar fi inlocuit in curand cu tehnologii mai moderne, cum ar fi masinile sau avioanele. Cu toate acestea, trenurile sunt inca prin preajma si sunt in continua dezvoltare. Calatoria cu trenul este mai eficienta din punct de vedere al consumului de combustibil decat zborul si multi oameni considera, de asemenea, ca este mai placut si mai convenabil. In zilele noastre, poate fi aproape la fel de rapid ca si calatoriile cu avionul, iar in unele parti ale lumii devine si mai rapid. Iata cele mai rapide sapte trenuri din lume.
7. 300X Shinkansen (275 mile pe ora)
Spre deosebire de prototipurile maglev, japonezul Shinkansen (,,trenul glont” este o traducere a poreclei sale originale) foloseste sine conventionale si este functional, desi nu se apropie niciodata de viteza sa maxima de testare. Un factor cheie in viteza si fiabilitatea serviciului Shinkansen este ca nu trebuie sa-si imparta liniile cu trenurile de marfa sau locale. Reteaua se extinde acum la aproximativ 1.400 de mile de cale ferata si transporta milioane de pasageri in fiecare an.
6. Transrapid TR-09 (279 mile pe ora)
Acest tren maglev german reprezinta un avans tehnologic fata de TR-07, in sensul ca nu necesita deloc contact fizic intre tren si sina in timp ce se misca. Cu toate acestea, dezvoltarea Transrapid din Germania a avut parte de doua esecuri majore; in primul rand, un accident tragic in 2006 care a distrus prototipul TR-08 atunci cand s-a ciocnit cu un vehicul de intretinere si, in al doilea rand, anularea unei implementari planificate in Munchen din cauza costurilor in crestere. Desi cercetarea maglev a fost initiata de Transrapid in Germania, acum nu exista niciun plan de a construi un sistem maglev in Germania.
5. China Railway CRH380AL (302 mile pe ora)
Acest tren electric chinez faciliteaza transportul intre Shanghai si Beijing si circula pe linii conventionale de mare viteza. A intrat in functiune in 2010 si este construit cu un bot simplificat si o tehnologie fara vibratii. Viteza sa maxima de functionare este probabil de peste 200 mph, desi au existat rapoarte de presa care au sustinut ca ar putea depasi viteza de 236 mph, dar erau exagerari ale Ministerului Cailor Ferate din China.
4. China Railway CRH380BL (302,8 mile pe ora)
Un alt tren electric chinezesc, CRH380BL, a intrat in circulatie pe linia Shanghai – Hangzhou in ianuarie 2011, dupa ce a depasit recordul de viteza al trenului CRH380AL cu cateva zile in urma. Toate cele 54 de trenuri CRH380BL au fost reamintite mai tarziu in acel an, deoarece apareau defecte cand se strica vremea, dar au fost readuse in functiune in decembrie 2011.
3. Transrapid SMT (311 mile pe ora)
Singurul tren Transrapid care este de fapt in serviciu comercial, Shanghai Maglev Train conecteaza sistemul de metrou din Shanghai de la statia Pudong la Aeroportul International Pudong, la o distanta de 30 km. Viteza maxima operationala este de 268 mph, iar calatoria dureaza opt minute. Deoarece statia Pudong se afla la 20 de minute cu metroul de centrul orasului Shanghai, SMT a fost criticata drept ,,trenul care nu merge nicaieri”.
2. TGV V150 (357 mile pe ora)
In aprilie 2007, aceasta versiune special configurata a trenului francez de mare viteza a atins viteza maxima record in estul Frantei. Train a Grande Vitesse (TGV) functioneaza in mod normal la o viteza maxima de aproximativ 200 mph, dar acest tren a fost adaptat in diferite moduri, cum ar fi montarea de osii suplimentare; in plus, tensiunea cablului de alimentare fusese marita pentru aceasta ocazie.
1. JR Maglev MLX01 (361 mile pe ora)
Cel mai rapid tren din lume este prototipul maglev experimental al Companiei de Cai Ferate Centrale din Japonia, care si-a doborat recordul din decembrie 2003 pe pista de testare Yamanashi. Exista planuri definite pentru operarea comerciala; o versiune de productie a MLX01 este in curs de dezvoltare si se intentioneaza ca pana in 2027 sa existe un serviciu maglev care sa lege Tokyo de Nagoya.
